Un legs marqué par la transmission du savoir
C’est avec une profonde reconnaissance que nous nous remémorons la vie inspirante du Dr Igor Bitenc, décédé le 5 janvier 2014.
Le Dr Bitenc naît en Slovénie en 1925 et arrive au Canada en 1953. Il entame sa résidence à l’Hôpital Royal Victoria, à Montréal, l’année suivante, puis décide de rester au Québec pour y exercer l’orthopédie. En 1982, il propose de commanditer une bourse de voyage annuelle pour les jeunes orthopédistes yougoslaves.
Cette bourse à la mémoire de sa défunte mère, Mme Anica Bitenc, est financée par le legs du Dr Bitenc, géré par la Fondation Canadienne d’Orthopédie.
En 2007, le Dr Bitenc explique que, à la création de la bourse de voyage, il était difficile pour les orthopédistes yougoslaves de voyager à l’extérieur du pays, et donc d’apprendre de leurs collègues. « Même si la situation a évolué ces dernières années, je crois qu’il demeure important de soutenir les orthopédistes de Slovénie, Croatie et Serbie et de leur donner l’occasion d’apprendre de leurs collègues à l’étranger. »
La communauté des orthopédistes canadiens est toujours inspirée par le généreux engagement du Dr Bitenc envers ses collègues. La tournée de deux semaines que la bourse finance a eu une incidence positive sur de nombreux orthopédistes, et donc sur les résidants de leur collectivité.
Le premier boursier, le Dr Ranko Bilic, de Yougoslavie, a fait sa tournée canadienne en 1985; depuis, 22 boursiers de l’ancienne Yougoslavie ont bénéficié du programme.
Le Dr Bitenc a assuré la pérennité de la bourse grâce à un généreux legs de 300 000 $.
Les boursiers soulignent les avantages d’apprendre des techniques et traitements utilisés au Canada, ainsi que la gentillesse des orthopédistes et collectivités qui les accueillent.