Les blessures les plus graves sont évidentes, qu’on pense à une plaie ouverte, où on peut voir l’os, ou à un membre ou doigt plié « dans le mauvais sens ». Dans de telles circonstances, on doit se rendre aux urgences sur-le-champ.

D’autres blessures osseuses et articulaires nécessitant l’intervention d’un médecin peuvent toutefois être moins évidentes. Quand vous évaluez l’urgence d’obtenir des soins, faites attention au niveau de douleur ressentie et posez-vous les questions suivantes :

• Le membre vous semble-t-il différent? Est-il de travers ou plus court?
• Y a-t-il perte d’amplitude ou de force? L’ampleur de la perte est un bon indicateur de la gravité de la blessure. Vérifiez aussi si vous pouvez mettre du poids sur l’articulation touchée, soit en vous portant sur la cheville touchée ou en vous appuyant sur le poignet blessé.
• Y a-t-il de l’enflure? Une enflure importante apparue rapidement est synonyme de saignements et d’inflammation au point de blessure.
• Est-ce que la partie du corps touchée est engourdie? Réagit-elle à l’effort? L’incapacité de bouger une partie du corps (pour une raison autre que la douleur) de même que l’insensibilité ou la décoloration de la peau sont des symptômes neurologiques et circulatoires.

Si vous avez répondu par la négative aux questions ci-dessus, la blessure ne nécessite probablement pas une visite aux urgences. Mais soyez attentif à tout changement. Si votre état ne s’améliore pas dans les 24 à 48 heures, ou s’il s’aggrave, consultez un médecin ou allez dans une clinique sans rendez-vous.

Il arrive cependant que, malgré une telle évaluation, on ne remarque pas des blessures qui nécessitent des soins immédiats. Chez les enfants, soyez attentif à la façon dont ils utilisent leur bras, surtout si quelqu’un tire dessus. Quand un enfant ne peut pas tendre le bras complètement ou tourner la paume de la main vers le haut, cela signifie habituellement qu’il souffre d’une dislocation partielle du coude.

N’oubliez pas que les spécialistes disent qu’il est préférable de faire preuve de prudence. Dans le doute, consultez un médecin!